Portugal, el país vecino, está muy cerca y, a la vez, muy lejos, porque, sinceramente, ¿cuánto sabes sobre él? La historia de este territorio está repleta de anécdotas y sucesos que bien merecen una mención. Conocer algunas curiosidades sobre Portugal hará que este país te resulte mucho más atractivo y te apetezca indagar más y más en su pasado.
Por ejemplo, ¿sabías que en el siglo XVIII Lisboa fue arrasada por un terremoto de catastróficas consecuencias? ¿Y que en Portugal está localizada la librería más antigua del mundo? Si quieres descubrir los datos más curiosos de nuestro querido país vecino, con el que compartimos la península Ibérica en amor y compañía, te animamos a seguir leyendo.
Descubre los secretos del país vecino: nueve curiosidades de Portugal que no te esperabas
En Portugal se localizaba hasta hace muy poquito el puente más largo del continente europeo. Con sus más de 12 kilómetros de longitud, el puente Vasco de Gama se construyó en 1988 en el marco de la Expo de Lisboa y, durante muchos años, gozó de este importante honor. Sin embargo, el puente de Crimea, erigido en 2018, le ha arrebatado el merecido primer puesto.
El puente Vasco de Gama se alza sobre el río Tajo y conecta el norte con el sur de Portugal. Recibe su nombre en honor al navegante portugués homónimo. El año de su construcción, no en vano, se conmemoraron los 500 años del descubrimiento de la ruta marítima a la India. Dada la longitud de este puente, es prácticamente imposible ver el otro extremo en los días nublados.
2. La capital, Lisboa, es más antigua que Roma
Si pensamos en la cuna de la humanidad, muy probablemente se nos venga a la cabeza una ciudad como Roma. Y es que la actual capital de Italia se fundó nada más y nada menos que en el año 753 a. C. ¿Puede haber una ciudad más vieja en Europa que ella? Lo cierto es que Lisboa, la capital portuguesa, la supera en antigüedad.
Lisboa es, de hecho, unos cuatrocientos años más antigua que Roma. La capital de Portugal fue fundada por los fenicios y, después de Atenas, es la capital más longeva de Europa. Parece ser que, en sus orígenes, la urbe se llamaba Olissipo. Durante la invasión musulmana, pasaría a llamarse Al-Ushbuna.
3. En Lisboa se encuentra la librería más antigua del mundo
Otra de las curiosidades de Portugal nos lleva de nuevo a su flamante capital. Y es que es precisamente en Lisboa donde está situada la librería más antigua del mundo. Nos estamos refiriendo a Livraria Bertrand do Chiado, reconocida incluso con el récord Guinness por esta proeza. Específicamente, esta librería data del año 1732.
En muchos rincones de este lugar parece que no han pasado los años y, de hecho, mantiene su esencia. Sus estanterías de madera y, sobre todo, su espléndida escalera, que da acceso al piso superior, te trasladarán a otras épocas. Tanto si eres entusiasta de la lectura como si no, visitar este lugar es casi una obligación si estás de viaje en la capital portuguesa.
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4. El 95 % del territorio es agua
Una de las grandes curiosidades sobre Portugal es que el 95 % del territorio de este país es agua. Parece ser que este estado tiene jurisdicción sobre una amplia extensión de zona marítima, que abarca más de 1 700 000 km². Esta cifra se entiende mejor si tenemos en cuenta no solo el mar territorial (de unos 51 000 km²), sino también de la denominada zona económica exclusiva.
Esta zona, conocida por las siglas ZEE, es adyacente al mar territorial y Portugal tiene el derecho, según la legislación, de explorar, gestionar y conservar los recursos naturales. Comprende tres subáreas: la continental, la de las Azores y la de Madeira. Juntas superan ampliamente el 1 500 000 km².
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5. Lisboa sufrió uno de los peores terremotos de la historia
En la historia de Portugal es preciso detenerse en uno de los sucesos más negros. El 1 de noviembre de 1755, cuando se estaba celebrando la fiesta de Todos los Santos, un devastador terremoto de magnitud 9 azotó la capital. Pero lo peor estaba por llegar, porque, solo unos segundos después, un tsunami arrasaba la costa de Lisboa destrozándola casi por completo.
Este sismo generó olas que superaron los cinco metros de altura y que inundaron todo el casco viejo. De acuerdo con las estadísticas oficiales, en torno a 15 000 personas murieron en el terremoto y en el posterior tsunami. Hasta la fecha, este seísmo ha sido el de mayor magnitud que se ha registrado en la península Ibérica.
6. Portugal padeció la dictadura más larga de Europa
Al pensar en dictadores, es normal que enseguida nos vengan a la cabeza figuras como Adolf Hitler, José Stalin o Francisco Franco. Sin embargo, la dictadura más extensa hasta la fecha en Europa no ha sido ni en Alemania ni en Rusia ni en España. Fue en Portugal, con Antonio de Oliveira Salazar, y se prolongó desde 1926 hasta 1974, un total de cuarenta y ocho años.
Fue la Revolución de los Claveles la encargada de poner fin a la dictadura y de restaurar el estado democrático casi medio siglo después. Como curiosidad, fue la canción E depois do adeus, con la que Paulo de Carvalho había representado a Portugal en el Festival de Eurovisión unos días atrás, la que inició la revolución.
7. Portugal introdujo la costumbre de beber té antes que Inglaterra
Pocas personas saben que fue Portugal quien instauró la costumbre de beber té y no Inglaterra, contrariamente a la creencia popular. Parece ser que el té ya era una bebida bastante extendida entre la aristocracia portuguesa, dados los lazos comerciales que el país tenía con China en pleno siglo XVI. En aquel momento, en Inglaterra solo se consumía té con fines medicinales.
La obsesión por beber té a cualquier hora del día llegó a Inglaterra de la mano de Catalina de Braganza, hija del rey Juan IV de Portugal, quien contrajo matrimonio con el rey Carlos II de Inglaterra. Su afición al té hizo que fuera copiada por muchos miembros de la corte y, poco a poco, fue extendiéndose esta costumbre en toda la sociedad británica.
8. El portugués es el quinto idioma más hablado del mundo
¿Sabrías enumerar los nueve países en los que el portugués es idioma oficial? Seguro que enseguida te vienen a la cabeza Portugal y Brasil, pero hay siete más. En concreto son Angola, Cabo Verde, Guinea-Bisáu, Mozambique, Guinea Ecuatorial, Santo Tomé y Príncipe y Timor Oriental. En total, más de 240 millones de personas en el mundo hablan este idioma.
Estos datos mencionados convierten al portugués en el quinto idioma más hablado del mundo, por detrás de otros como el español, el inglés o el chino. La expansión del Imperio portugués, que llegó a ser uno de los más importantes, se encargó de difundir esta lengua más allá de sus fronteras.
9. En Portugal tuvo lugar el reinado más corto de la historia
En el continente europeo ha habido reinados de solo unos meses y también de apenas unos días, pero nunca había habido uno que durara apenas 20 minutos. El protagonista fue Luis Felipe de Braganza, quien se hizo con el trono de forma breve, después de que dos activistas del partido republicano asesinaran a tiros a su padre, el rey Carlos I de Portugal.
Sin embargo, en ese atentado también estaba presente el propio Luis Felipe de Braganza, quien resultó gravemente herido. Tanto es así que murió 20 min después que su padre, de ahí la fugacidad de su reinado. Unos días más tarde, sería proclamado rey de Portugal el príncipe Manuel, hermano de Luis Felipe.
